Neu-Delhi, 23. Oktober 2026 – Der Pirelli-Kalender 2027, der Indien in den Mittelpunkt stellt, wurde heute in Neu-Delhi vorgestellt. Um dieses Land zu porträtieren, das gleichermaßen von alten Traditionen geprägt ist und sich stetig der Zukunft zuwendet, versammelt der nunmehr in seiner 53. Ausgabe erscheinende Pirelli-Kalender erstmals in seiner Geschichte drei Fotografen, die mit jeweils unterschiedlichem Blick auf dasselbe Land schauen.
Sølve Sundsbø, der bereits die Ausgabe 2026 gestaltet hat, trifft hier auf die Perspektive des indischen Fotomeisters Raghu Rai – Rai verstarb im April 2026, und seine Tochter Avani Rai führt in seinem Sinne das Projekt nach dem Tod ihres Vaters fort. Was daraus entsteht, ist ein Dialog über Mensch und Land, Schönheit und Erinnerung, Vergangenheit und Gegenwart.
„Schließen Sie die Augen und stellen Sie sich Indien vor. Was sehen Sie? Vielleicht einen Farbtupfer, ein Gesicht, eine belebte Straße, eine Landschaft, ein Ritual. Doch Indien war nie nur eine Seite. In diesem Land koexistieren verschiedene Epochen, Traditionen und Wirklichkeiten nebeneinander, das Alte und das Zeitgenössische treten in dasselbe Bild.“, sagt Sølve Sundsbø. „Ich weiß, dass ich die komplexe Ganzheit Indiens nicht vollständig darstellen kann und auch nicht das Recht dazu habe, dies zu tun. Die Aufgabe, die Seele dieses Landes zu ergründen, habe ich Raghu und Avani Rai überlassen. Ich habe mich entschieden, mich auf die Gesichter außergewöhnlicher indischer Frauen zu konzentrieren und zwischen Textur, Farbe und Hell-Dunkel-Kontrasten der Kleidung zu wandeln.“
Seit 1965 richtet Raghu Rai seinen Blick durch die Linse auf Indien, und seit über sechzig Jahren dokumentiert er das Straßenleben und den Alltag dieses Landes. Für die Gestaltung des Pirelli-Kalenders 2027 entschied er sich, ältere Arbeiten aus seinem Archiv hervorzuholen und sie mit den Gesichtern des zeitgenössischen Indien zu verweben. Rai war bis zu seinem Tod im April 2026 in dieses Projekt involviert; danach wählte seine Tochter Avani, die unvollendete Arbeit ihres Vaters auf ihre eigene Weise fortzuführen. Sie holte die Fotografien aus Rughus Archiv – ob veröffentlicht oder unveröffentlicht – aus dem Studio heraus und brachte sie zurück auf die Straßen von Delhi und Mumbai, wo sie neben der heutigen Lebenswirklichkeit der Menschen in seinen Bildern stehen. So treten Menschen, Architektur, Bewegung, Licht und Rituale ins Bild, und die Stadt wird zu einem lebendigen Wesen in der Fotografie. „Mein Vater gehörte der Straße. Genau deshalb habe ich seine konzipierte Idee zurück auf die Straße gebracht, zurück zu den Menschen, die er sein Leben lang fotografiert hat.“, sagt Avani. „Ob im Herzen oder im Schritt, ich bin einen Schritt zurückgetreten. Ich stehe direkt hinter ihm.“, erklärt sie. Avani wählte Fotografien aus, die Raghu vor vielen Jahren aufgenommen hatte, kehrte an einige dieser Orte zurück, stellte sich aus einer anderen Perspektive als ihr Vater damals hin und bannte die Bilder aus Rughus Linse gemeinsam mit der heutigen Realität, die sie umgibt, in einen Rahmen.
Die Originalfotos bleiben unversehrt und werden doch Teil einer größeren Komposition – verschiedene Epochen und Wirklichkeiten treffen darin aufeinander und bestehen nebeneinander. „Die Vergangenheit wird immer in der Gegenwart existieren.“, sagt Avani. „Sie ist überall, verborgen im kleinsten Detail.“
Sundsbø fotografierte neun Frauen mit tiefen Verbindungen zu Indien zwischen dem Jaigarh Fort in Jaipur und Ajabgarh in Rajasthan. „Für mich steht der Mensch im Zentrum des Kalenders.“, sagt er. „Wir wollten vielfältige Persönlichkeiten zeigen: darunter Dichterinnen, Musikerinnen, Architektinnen, Models und Schauspielerinnen.“ Zur Besetzung gehören die Schauspielerinnen Aditi Rao Hydari und Avantika Vandanapu; die Schauspielerin und Produzentin Freida Pinto; die Musikerin und Komponistin Anoushka Shankar; die Dichterin und Performerin Rupi Kaur; die Models Lakshmi Menon und Bhavitha Mandava; die Autorin, Produzentin und Fernsehmoderatorin Padma Lakshmi; sowie Avani Rai selbst – die sowohl hinter der Kamera als auch vor Sundsbøs Linse erscheint.
Avanis Linse wandert durch das geschäftige Treiben der Straßen von Alt-Delhi: Blumenmärkte, überfüllte Gassen und Schulen, wo Traditionen lebendig bleiben; dann wendet sich die Linse dem zeitgenössischeren Antlitz Mumbais zu, wo Mode und Filmindustrie aufeinandertreffen. Diese Stadt wird ebenso von der Skyline der Metropole definiert wie von den Orten, an denen junge Menschen verkehren, von den Dächern der Wolkenkratzer bis hin zu den Fischerdörfern. Für diese Aufnahme lud Avani Rai etwa 130 Menschen vor die Kamera ein, darunter einfache Bürger, junge Menschen, Tänzer, Performer, Models, Kunsthandwerker, ihre eigene Mutter sowie den in Indien hochverehrten Superstar Ranveer Singh. Sie brachte das Leben, das rund um die alten Fotos ihres Vaters weitergeht, in die Gegenwart.
Der Pirelli-Kalender 2027 wurde zwischen Mai und September 2026 fotografiert und erscheint in einer Box mit zwei separaten Einstecktaschen, die insgesamt 36 Fotografien enthält: 18 von Sølve Sundsbø aufgenommene und 18 aus der Hand von Raghu und Avani Rai.
